Ginseng

Descripció

El ginseng s'ha utilitzat a Àsia i Amèrica del Nord durant segles. Molts l'utilitzen per millorar el pensament, la concentració, la memòria i la resistència física. També s'utilitza per ajudar amb la depressió, l'ansietat i com a tractament natural de la fatiga crònica. Se sap que augmenta el sistema immunitari, lluita contra les infeccions i ajuda els homes amb disfunció erèctil.

Els nadius americans van utilitzar l'arrel com a remei estimulant i mal de cap, així com un tractament per a la infertilitat, la febre i la indigestió. Avui, aproximadament 6 milions de nord-americans s'aprofiten dels beneficis provats del ginseng amb regularitat.

Hi ha 11 espècies de ginseng, totes pertanyents al gènere Panax de la família Araliaceae; El nom botànic Panax significa "tot guareix" en grec. El nom "ginseng" s'utilitza per referir-se tant al ginseng americà (Panax quinquefolius) com al ginseng asiàtic o coreà (Panax ginseng). La veritable planta de ginseng només pertany al gènere Panax, de manera que altres espècies, com el ginseng siberià i el ginseng del príncep hereu, tenen funcions clarament diferents.
Els compostos únics i beneficiosos de l'espècie Panax s'anomenen ginsenòsids i actualment es troben en investigació clínica per investigar el seu potencial per a ús mèdic. Tant asiàtics com

El ginseng americà conté ginsenòsids, però inclouen diferents tipus en diferents quantitats. La investigació ha variat i alguns experts encara no estan convençuts que hi hagi prou dades per etiquetar les capacitats mèdiques del ginseng, però durant segles la gent ha cregut en els seus compostos i resultats beneficiosos.

Quines són les formes de ginseng?

El ginseng americà no està llest per al seu ús fins que no ha crescut durant uns sis anys; Està en perill d'extinció en estat salvatge, així que ara es conrea a les granges per protegir-lo de la collita excessiva. La planta de ginseng americà té fulles que creixen en forma circular al voltant de la tija. Les flors són de color groc verd i tenen forma de paraigua; Creixen al centre de la planta i produeixen baies vermelles. La planta té arrugues al coll amb l'edat: les plantes més velles són més valuoses i més cares perquè els beneficis del ginseng són més abundants a les arrels envellides.
El ginseng conté diversos components farmacològics, incloent una sèrie de saponines triterpenoides tetracícliques (ginsenòsids), poliacetilès, compostos polifenòlics i polisacàrids àcids.

Quins són els avantatges?

1. Millora l'estat d'ànim i redueix l'estrès
Un estudi controlat fet al Brain Performance and Nutrition Research Center del Regne Unit va implicar 30 voluntaris als quals se'ls va administrar tres rondes de tractaments de ginseng i placebo. L'estudi es va fer per recollir dades sobre la capacitat del ginseng per millorar l'estat d'ànim i la funció mental. Els resultats van trobar que 200 mil·ligrams de ginseng durant vuit dies van frenar la caiguda de l'estat d'ànim, però també van alentir la resposta dels participants a l'aritmètica mental. La dosi de 400 mil·ligrams va millorar la calma i va millorar l'aritmètica mental durant la durada del tractament de vuit dies.
Un altre estudi realitzat a la Divisió de Farmacologia de l'Institut Central d'Investigació de Medicaments va provar els efectes del ginseng Panax en rates amb estrès crònic i va trobar que "té propietats antiestrès significatives i es pot utilitzar per al tractament de trastorns induïts per l'estrès". La dosi de 100 mil·ligrams de Panax ginseng va reduir l'índex d'úlcera, el pes de la glàndula suprarenal i els nivells de glucosa plasmàtica, cosa que la converteix en una potent opció medicinal per a l'estrès crònic i un gran remei natural per a l'úlcera i una manera de curar la fatiga suprarenal.

2. Millora la funció cerebral
El ginseng estimula les cèl·lules cerebrals i millora la concentració i les activitats cognitives. L'evidència demostra que prendre arrel de ginseng Panax diàriament durant 12 setmanes pot millorar el rendiment mental de les persones amb malaltia d'Alzheimer. Un estudi realitzat al Departament de Neurologia de l'Institut d'Investigació Clínica de Corea del Sud va investigar l'eficàcia del ginseng en el rendiment cognitiu dels pacients amb malaltia d'Alzheimer. Després del tractament amb ginseng, els participants van mostrar millores i aquesta tendència de luxe va continuar durant tres mesos. Després de suspendre el tractament amb ginseng, les millores van disminuir als nivells del grup control.
Això suggereix que el ginseng funciona com un tractament natural de l'Alzheimer. Tot i que calen més investigacions sobre aquest tema, un estudi preliminar va trobar que una combinació de ginseng americà i ginkgo biloba ajuda a remeiar de manera natural el TDAH.

3. Té propietats antiinflamatòries
Un estudi interessant fet a Corea va mesurar els efectes beneficiosos del ginseng vermell coreà en nens després de la quimioteràpia o el trasplantament de cèl·lules mare per al càncer avançat. L'estudi va incloure 19 pacients que van rebre 60 mil·ligrams de ginseng vermell coreà diaris durant un any. Es van recollir mostres de sang cada sis mesos i, com a resultat del tractament, les citocines, o petites proteïnes encarregades d'enviar senyals al cervell i de regular el creixement cel·lular, van disminuir ràpidament, la qual cosa va suposar una diferència significativa respecte al grup control. Aquest estudi suggereix que el ginseng vermell coreà té un efecte estabilitzador de les citocines inflamatòries en nens amb càncer després de la quimioteràpia.
Un estudi del 2011 publicat a l'American Journal of Chinese Medicine fet amb rates també va mesurar l'impacte que el ginseng vermell coreà té sobre les citocines inflamatòries; Després de donar a les rates 100 mil·ligrams d'extracte de ginseng vermell coreà durant set dies, el ginseng va demostrar que reduïa significativament l'extensió de la inflamació, l'arrel de la majoria de malalties, i va millorar el dany que ja s'havia fet al cervell.
Un altre estudi en animals va mesurar els beneficis antiinflamatoris del ginseng. El ginseng vermell coreà es va provar per les seves propietats antial·lèrgiques en 40 ratolins amb rinitis al·lèrgica, una malaltia inflamatòria comuna de les vies respiratòries superiors que s'observa típicament en nens i adults; Els símptomes més freqüents inclouen congestió, picor nasal i esternuts. Al final de la prova, el ginseng vermell coreà va reduir la reacció inflamatòria al·lèrgica nasal als ratolins, mostrant el lloc del ginseng entre els millors aliments antiinflamatoris.

4. Ajuda amb la pèrdua de pes
Un altre benefici sorprenent del ginseng és la seva capacitat de funcionar com un supressor natural de la gana. També augmenta el metabolisme i ajuda al cos a cremar greix a un ritme més ràpid. Un estudi realitzat al Tang Center for Herbal Medicine Research de Chicago va mesurar els efectes antidiabètics i contra l'obesitat de la baia de ginseng Panax en ratolins adults; Als ratolins se'ls va injectar 150 mil·ligrams d'extracte de baies de ginseng per quilogram de pes corporal durant 12 dies. Al cinquè dia, els ratolins que prenien l'extracte de ginseng tenien nivells de glucosa en sang en dejuni significativament més baixos. Després del dia 12, la tolerància a la glucosa dels ratolins va augmentar i els nivells generals de glucosa en sang van disminuir un 53 per cent. Els ratolins tractats també van mostrar pèrdua de pes, començant amb 51 grams i acabant el tractament amb 45 grams.
Un estudi similar fet el 2009 va trobar que el ginseng Panax té un paper vital en l'efecte anti-obesitat en ratolins, cosa que suggereix la importància clínica de millorar la gestió de l'obesitat i les síndromes metabòliques relacionades amb el ginseng.

5. Tracta la disfunció sexual
Prendre ginseng vermell coreà en pols sembla millorar l'excitació sexual i tractar la disfunció erèctil en els homes. Una revisió sistemàtica del 2008 va incloure 28 estudis clínics aleatoris que van avaluar l'eficàcia del ginseng vermell per tractar la disfunció erèctil; La revisió va proporcionar proves suggeridores per a l'ús de ginseng vermell, però els investigadors creuen que calen estudis més rigorosos per treure conclusions definitives.
Dels 28 estudis revisats, sis van informar d'una millora de la funció erèctil quan s'utilitza ginseng vermell en comparació amb el control del placebo. Quatre estudis van provar els efectes del ginseng vermell per a la funció sexual mitjançant qüestionaris en comparació amb el placebo, i tots els assaigs van informar efectes positius del ginseng vermell.
La investigació realitzada l'any 2002 al Departament de Fisiologia de la Facultat de Medicina de la Universitat d'Illinois del Sud indica que els components ginsenòsids del ginseng faciliten les ereccions del penis induint directament la vasodilatació i la relaxació del teixit erèctil. És l'alliberament d'òxid nítric de les cèl·lules endotelials i els nervis perivasculars que afecten directament el teixit erèctil.
La investigació de la universitat també indica que el ginseng afecta el sistema nerviós central i altera significativament l'activitat del cervell que facilita el comportament i la secreció hormonals.

6. Millora la funció pulmonar
El tractament amb ginseng ha disminuït significativament els bacteris pulmonars i els estudis amb rates han demostrat que el ginseng pot aturar el creixement de la fibrosi quística, una infecció pulmonar comuna. En un estudi de 1997, les rates van rebre injeccions de ginseng i, després de dues setmanes, el grup tractat va mostrar una eliminació bacteriana significativament millorada dels pulmons.
La investigació també mostra un altre benefici del ginseng és la seva capacitat per tractar una malaltia pulmonar anomenada malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC), que es caracteritza per un flux d'aire crònicament pobre que normalment empitjora amb el temps. Segons la investigació, prendre Panax ginseng per via oral sembla millorar la funció pulmonar i alguns símptomes de la MPOC.

7. Redueix els nivells de sucre en la sang
Diversos estudis mostren que el ginseng americà redueix els nivells de sucre en la sang en persones amb diabetis tipus 2, funcionant com a remei natural per a la diabetis. Segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland, un estudi va trobar que les persones amb diabetis tipus 2 que van prendre ginseng americà abans o juntament amb una beguda alta en sucre van mostrar menys augment dels nivells de glucosa en sang.
Un altre estudi realitzat a la Unitat de Neurociència Cognitiva Humana del Regne Unit va trobar que el ginseng Panax provoca una reducció dels nivells de glucosa en sang una hora després del consum de glucosa, confirmant que el ginseng posseeix propietats glucoreguladores.
Una de les dificultats principals de la diabetis tipus 2 és que el cos no respon prou a la insulina. Un estudi va trobar que el ginseng vermell coreà va millorar la sensibilitat a la insulina, explicant encara més la capacitat del ginseng per ajudar a reduir els nivells de sucre en la sang i ajudar a aquells que lluiten amb diabetis tipus 2.

8 Prevé el càncer
La investigació ha demostrat que el ginseng posseeix poderoses propietats anticancerígenes a causa de la seva capacitat per inhibir el creixement del tumor. Tot i que calen més investigacions sobre aquest tema, els informes conclouen que són les millores en la immunitat cel·lular que impliquen les cèl·lules T i les cèl·lules NK (cèl·lules assassines naturals), juntament amb altres mecanismes com l'estrès oxidatiu, l'apoptosi i l'angiogènesi, les que confereixen al ginseng les seves propietats anticancerígenes.
Les revisions científiques afirmen que el ginseng mitiga el càncer mitjançant mecanismes antiinflamatoris, antioxidants i apoptòtics per influir en l'expressió gènica i aturar el creixement del tumor. Això demostra que el ginseng pot funcionar com a tractament natural del càncer. Diversos estudis s'han centrat en l'efecte particular del ginseng sobre el càncer colorectal, ja que aproximadament 1 de cada 21 persones als EUA patiran càncer colorectal durant la seva vida. Els investigadors van tractar cèl·lules de càncer colorectal humans amb extracte de baia de ginseng al vapor i van trobar que els efectes antiproliferació eren del 98% per a HCT-116 i del 99% per a les cèl·lules SW-480. Quan els investigadors van provar l'arrel de ginseng americà al vapor, van trobar resultats comparables als de l'extracte de baies al vapor.

9. Potencia el sistema immunitari
Un altre benefici del ginseng ben investigat és la seva capacitat per augmentar el sistema immunitari, ajudant el cos a combatre infeccions i malalties. Les arrels, les tiges i les fulles del ginseng s'han utilitzat per mantenir l'homeòstasi immune i millorar la resistència a malalties o infeccions.
Diversos estudis clínics han demostrat que el ginseng americà millora el rendiment de les cèl·lules que tenen un paper en la immunitat. El ginseng regula cada tipus de cèl·lula immune, inclosos els macròfags, les cèl·lules assassines naturals, les cèl·lules dendrítiques, les cèl·lules T i les cèl·lules B.
Els extractes de ginseng produeixen compostos antimicrobians que funcionen com a mecanisme de defensa contra infeccions bacterianes i víriques. Els estudis demostren que els compostos de poliacetilè del ginseng són efectius contra les infeccions bacterianes.
La investigació amb ratolins va demostrar que el ginseng va disminuir el nombre de bacteris presents a la melsa, el ronyó i la sang. Els extractes de ginseng també van protegir els ratolins de la mort sèptica a causa de la inflamació. Els informes mostren que el ginseng també té efectes inhibidors sobre el creixement de molts virus, inclosos la grip, el VIH i el rotavirus.

10. Alleujar els símptomes de la menopausa
Símptomes molestos com ara sufocacions, suors nocturns, canvis d'humor, irritabilitat, ansietat, símptomes depressius, sequedat vaginal, disminució del desig sexual, augment de pes, insomni i aprimament del cabell tendeixen a acompanyar la menopausa. Algunes proves suggereixen que el ginseng pot ajudar a disminuir la gravetat i l'aparició d'aquests. Una revisió sistemàtica d'assajos clínics aleatoritzats va trobar que en tres assaigs diferents, el ginseng vermell coreà va tenir l'eficàcia d'augmentar l'excitació sexual en dones menopausa, augmentar el benestar i la salut general alhora que disminueix els símptomes depressius i millora millor els símptomes de la menopausa en l'índex de Kupperman i la menopausa. Escala de valoració en comparació amb el grup placebo. Un quart estudi no va trobar cap diferència significativa en la freqüència dels sofocos entre el grup de ginseng i placebo.

Tipus de Ginseng

Tot i que la família Panax (asiàtica i americana) són els únics tipus "veritables" de ginseng a causa dels seus alts nivells d'ingredient actiu ginsenòsids, hi ha altres herbes adaptògenes que tenen propietats similars que també es coneixen com a parents del ginseng.

Ginseng asiàtic: el ginseng panax, també conegut com ginseng vermell i ginseng coreà, és el clàssic i original que té fama des de fa milers d'anys. Sovint s'utilitza per augmentar la medicina tradicional xinesa per a aquells que lluiten amb un Qi baix, fredor i una deficiència de yang, que pot mostrar-se com a fatiga. Aquesta forma també pot ajudar amb la debilitat, l'esgotament, la diabetis tipus 2, la disfunció erèctil i la mala memòria.

Ginseng americà: panax quinquefolius, creix a les regions del nord d'Amèrica del Nord, incloent Nova York, Pennsilvània, Wisconsin i Ontario, Canadà. S'ha demostrat que el ginseng americà lluita contra la depressió, equilibra el sucre en la sang, ajuda el malestar digestiu causat per l'ansietat, millora la concentració i augmenta el sistema immunològic. En comparació, el ginseng americà és més suau que el ginseng asiàtic, però encara és molt terapèutic i normalment s'utilitza per tractar la deficiència de yin en lloc de la deficiència de yang.

Ginseng siberià: eleutherococcus senticocus, creix salvatge a Rússia i Àsia, també conegut com a eleutro, conté alts nivells d'eleuteròsids, que tenen beneficis molt similars als ginsenòsids que es troben a les espècies de ginseng panax. Els estudis indiquen que el ginseng siberià pot augmentar el VO2 màxim per optimitzar la resistència cardiovascular, millorar la fatiga i donar suport a la immunitat.

Ginseng indi: Withania somnifera, també coneguda com ashwagandha, és una herba coneguda en la medicina Ayurveda per millorar la longevitat. Té alguns beneficis similars al ginseng clàssic, però també té moltes diferències. Es pot prendre més a llarg termini i s'ha demostrat que millora els nivells d'hormones tiroïdals (TSH, T3 i T4), alleuja l'ansietat, equilibra el cortisol, millora el colesterol, regula el sucre en sang i millora els nivells de forma física.
Ginseng brasiler: pfaffia paniculata, també coneguda com a arrel suma, creix a les selves tropicals d'Amèrica del Sud i significa "per a tot" en portuguès pels seus diversos beneficis. L'arrel de suma conté ecdisterona, que admet nivells saludables de testosterona en homes i dones i també pot donar suport a la salut muscular, reduir la inflamació, combatre el càncer, millorar el rendiment sexual i augmentar la resistència.

Història del ginseng i fets interessants

El ginseng s'utilitzava originàriament com a medicina a base d'herbes a l'antiga Xina; Fins i tot hi ha registres escrits sobre les seves propietats que es remunten a l'any 100 dC. Al segle XVI, el ginseng era tan popular que el control dels camps de ginseng es va convertir en un problema.

El 2010, gairebé totes les 80,000 tones de ginseng del món en comerç internacional es van produir en quatre països: Corea del Sud, Xina, Canadà i Estats Units. Actualment, el ginseng es comercialitza a més de 35 països i les vendes superen els 2 milions de dòlars, la meitat procedents de Corea del Sud.

Corea continua sent el major proveïdor de ginseng i la Xina el major consumidor. Avui, la majoria del ginseng nord-americà es produeix a Ontario, Colúmbia Britànica i Wisconsin.

El ginseng cultivat a Corea es classifica en tres tipus, depenent de com es processi:
● El ginseng fresc té menys de quatre anys.
● El ginseng blanc té entre quatre i sis anys i s'asseca després de pelar-lo.
● El ginseng vermell es cull, es cou al vapor i s'asseca quan té sis anys.

Com que la gent considera important l'edat de les arrels de ginseng, una arrel de ginseng de Manxúria de 400 anys d'antiguitat de les muntanyes de la Xina es va vendre per 10,000 dòlars per unça el 1976.

Dosis recomanades de ginseng

Les següents dosis de ginseng s'han estudiat en la investigació científica:
● Per a la diabetis tipus 2, la dosi efectiva habitual sembla ser de 200 mil·ligrams diaris.
● Per a la disfunció erèctil, els investigadors han trobat útils 900 mil·ligrams de ginseng Panax tres vegades al dia.
● Per a l'ejaculació precoç, apliqueu SS-Cream, que conté Panax ginseng i altres ingredients, al penis una hora abans del coit i rentar-lo abans del coit.
● Per a l'estrès, la tensió o la fatiga, prengui 1 gram de ginseng al dia, o 500 mil·ligrams dues vegades al dia.

Possibles efectes secundaris i interaccions

Els efectes secundaris del ginseng són generalment lleus. El ginseng pot actuar com a estimulant en algunes persones, per la qual cosa pot provocar nerviosisme i insomni (sobretot en dosis grans). L'ús a llarg termini o les dosis altes de ginseng poden causar mals de cap, marejos i mals d'estómac. Les dones que utilitzen ginseng regularment poden experimentar canvis menstruals, i també hi ha hagut alguns informes de reaccions al·lèrgiques al ginseng.

Donada la manca d'evidència sobre la seva seguretat, el ginseng no es recomana per a nens o dones que estan embarassades o en període de lactància.

El ginseng pot afectar els nivells de sucre en sang, de manera que les persones que prenen medicaments per a la diabetis no haurien d'utilitzar ginseng sense parlar primer amb els seus proveïdors d'atenció mèdica. El ginseng pot interactuar amb la warfarina i amb alguns medicaments per a la depressió; La cafeïna pot amplificar els efectes estimulants del ginseng.

Hi ha certa preocupació que el Panax ginseng augmenti els símptomes de malalties autoimmunes com l'EM, el lupus i l'artritis reumatoide, de manera que els pacients amb aquestes condicions haurien de consultar amb el seu metge abans i mentre prenen aquest suplement. També pot interferir amb la coagulació de la sang i no l'haurien de prendre aquells amb condicions hemorràgiques. És possible que les persones que han tingut trasplantaments d'òrgans no vulguin prendre ginseng perquè podria augmentar el risc de rebuig d'òrgans. (29)
El ginseng pot interactuar amb malalties sensibles a les hormones femenines, com ara càncer de mama, càncer d'úter, càncer d'ovari, endometriosi i fibromes uterins perquè té efectes semblants als estrògens. (29)
El ginseng pot interactuar amb els següents medicaments:
● Medicaments per a la diabetis
● Medicaments anticoagulants
● Antidepressius
● Medicaments antipsicòtics
● Estimulants
● Morfina
L'ús excessiu de ginseng pot provocar la síndrome d'abús de ginseng, que s'ha associat amb trastorns afectius, al·lèrgia, toxicitat cardiovascular i renal, sagnat d'òrgans genitals, ginecomàstia, hepatotoxicitat, hipertensió i toxicitat reproductiva.

Per evitar els efectes secundaris del ginseng, alguns experts suggereixen no prendre ginseng durant més de tres o sis mesos alhora. Si cal, el vostre metge pot recomanar-vos que feu una pausa i després torneu a prendre ginseng durant unes setmanes o mesos.